Des chercheurs Américains sont parvenus à infecter des cellules humaines avec le coronavirus SADS-CoV, responsable de la diarrhée épidémique porcine (PED). Cela confirme la possibilité d’infection inter-espèce par ce virus.
Qu’est-ce ce que le SADS-CoV ?
Le SADS-CoV appartient à la famille des alphacoronavirus est le coronavirus responsable de la diarrhée épidémique porcine (PED). Ce virus a contaminé des porcs via des chauve-souris, à l’instar du SARS-CoV-2 (virus responsable de la maladie Covid-19).
Ce virus n’a pas été signalé en Europe depuis 1990, mais a toujours circulé en Asie et il y aurait une recrudescence en Chine depuis 2016. Une infection par ce virus entraîne chez les porcs une gastro-entérite aigüe. Chez les porcelets non sevrés, la mortalité peut atteindre 100%.
Sa transmission a été favorisée par des méthodes de production adoptées dans de nombreux élevages industriels, entrainant une forte promiscuité et une baisse de la diversité génétique.
Des cellules humaines infectées par le SADS-CoV
Des chercheurs de l’Université de North Carolina ont voulu savoir si le SADS-CoV pouvait être transmis du porc à l’humain. Dans leurs résultats publiés le 12 octobre, il est démontré qu’une infection inter-espèce est possible.
Pour parvenir à cette conclusion, les équipes de recherche du professeur Caitlin Edward qui a dirigé l’étude, sont parvenus à infecter des cellules humaines par le SADS-CoV en laboratoire. Le virus a infecté sans difficulté aussi bien les cellules du poumon, des voies respiratoires, du foie, que celles de l’intestin en particulier. Les chercheurs sont par ailleurs parvenus à infecter les cellules de nombreux autres mammifères.
Ralph Beric, professeur d’épidémiologie à L’Université de North Carolina, avertit dans l’article rapportant l’étude : «Alors que nombre d’observateurs se focalisent sur les betacoronavirus SARS et MERS, les alphacoronavirus pourraient se montrer aussi, voire plus, dangereux pour la santé humaine, étant donné leur potentiel pour sauter la barrière des espèces».
Les chercheurs insistent sur le fait qu’ «Au XXIe siècle, trois nouveaux coronavirus humains et trois nouveaux coronavirus porcins ont soudainement émergé et répandus dans le monde entier, prouvant le besoin critique de stratégies visant à identifer les coronavirus zoonotiques les plus à risque».
Ils recommandent vivement aux éleveurs de porcs en Chine de mener des tests systématiques pour éviter la propagation du SAD-CoV dans leur élevage et estiment que la priorité devrait être donnée à la recherche de vaccins.
Des chercheurs de l’Université de North Carolina sont parvenus à infecté des cellules humaines et celles de nombreux autres mammifères avec le SADS-CoV, le coronavirus responsable de la diarrhée épidémique porcine (PED).
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